隔膜閥是用彈性隔膜作為啟閉件和密封件的截斷閥，出現于20世紀20年代。隔膜閥按結構形式可分為屋式、直流式、截止式、直通式、閘板式和直角式六種。隔膜閥的結構形式與一般閥門大不相同，是一種新型的閥門，是一種特殊形式的截斷閥，它的啟閉件是一塊用軟質材料制成的隔膜，把閥體內腔與閥蓋內腔及驅動部件隔開，現廣泛使用在各個領域。常用的隔膜閥有襯膠隔膜閥、襯氟隔膜閥、無襯里隔膜閥、塑料隔膜閥。

隔膜閥是在閥體和閥蓋內裝有一撓性隔膜或組合隔膜，其關閉件是與隔膜相連接的一種壓縮裝置。閥座可以是堰形，也可以是直通流道的管壁。隔膜閥的優點是其操縱機構與介質通路隔開，不但保證了工作介質的純凈，同時也防止管路中介質沖擊操縱機構工作部件的可能性。此外，閥桿處不需要采用任何形式的單獨密封，除非在控制有害介質中作為安全設施使用。隔膜閥中，由于工作介質接觸的僅僅是隔膜和閥體，二者均可以采用多種不同的材料，因此該閥能理想地控制多種工作介質，尤其適合帶有化學腐蝕性或懸浮顆粒的介質。隔膜閥的工作溫度通常受隔膜和閥體襯里所使用材料的限制，它的工作溫度范圍大約為－50～175℃。隔膜閥結構簡單，只由閥體、膜片和閥頭組合件三個主要部件構成。該閥易于快速拆卸和維修，更換隔膜可以在現場及短時間內完成。